Acredito que muitos profissionais aqui no LinkedIn pouco ouviram falar de "terras raras". E menos ainda sobre como esse tema, aparentemente técnico, se conecta a relações públicas, reputação e comunicação estratégica.
I believe many professionals here on LinkedIn have heard little about "rare earths." And even less about how this seemingly technical topic connects to public relations, reputation, and strategic communication.
Eu só fui entender melhor quando descobri que "terras raras" são minerais essenciais para a transição energética e para tecnologias que usamos todos os dias. São altamente desejados, mas sua produção global é concentrada: a China domina o processamento, enquanto o Brasil possui grandes reservas, porém pouca capacidade instalada para explorá-las e transformá-las.
I only understood it better when I discovered that "rare earths" are essential minerals for the energy transition and for technologies we use every day. They are highly sought after, but their global production is concentrated: China dominates processing, while Brazil has large reserves but little installed capacity to explore and transform them.
A partir daí, a história deixa de ser apenas geológica. Entra geopolítica, diplomacia, disputa tecnológica. Em alguns momentos, imagino até parecer um episódio de A Diplomata (licença poética, eu sei. Mas a série é ótima!).
From there, the story is no longer just geological. It becomes geopolitics, diplomacy, technological disputes. At times, I imagine it could even resemble an episode of The Diplomat (poetic license, I know. But the series is great!).
O ponto é simples: quando um tema estratégico começa a ganhar visibilidade, ele rapidamente pode virar campo de disputa política. E é nesse momento que empresas e instituições com interesse legítimo no assunto passam a enfrentar riscos reputacionais que não existiam antes.
The point is simple: when a strategic issue begins to gain visibility, it can quickly become a political battlefield. And it is at this moment that companies and institutions with legitimate interest in the subject begin to face reputational risks that did not exist before.
Abaixo, explico por que isso está acontecendo com as terras raras e como organizações podem se preparar para navegar debates sensíveis sem cair na polarização.
Below, I explain why this is happening with rare earths and how organizations can prepare to navigate sensitive debates without falling into polarization.
Photo Credit: Heather Jacquart from MP Materials website. Photo Credit: Heather Jacquart from MP Materials website.
Contexto
Context
E esse pano de fundo geopolítico ajuda a explicar o momento atual. O assunto terras raras aparece dentro das questões em torno das tarifas americanas, para além do agronegócio. Essa recente tensão diplomática entre Brasil e Estados Unidos reconfigura anos de conversas para cooperação em exploração e processamento desses minerais estratégicos. Nos últimos anos, os dois países discutiram discretamente como investimentos e assistência dos EUA poderiam ajudar o Brasil a desenvolver melhor suas vastas reservas. Em 2025, Washington ampliou sua atenção aos minerais críticos brasileiros. E o Brasil tenta aproveitar essa "janela de oportunidade".
And this geopolitical background helps explain the current moment. The rare earths issue appears within questions around American tariffs, beyond agribusiness. This recent diplomatic tension between Brazil and the United States reconfigures years of conversations for cooperation in exploration and processing of these strategic minerals. In recent years, the two countries have quietly discussed how US investments and assistance could help Brazil better develop its vast reserves. In 2025, Washington expanded its attention to Brazilian critical minerals. And Brazil is trying to seize this "window of opportunity."
Polarização
Polarization
Em paralelo, o tema já entrou na arena da polarização, com setores de esquerda e direita disputando narrativas sobre soberania, reindustrialização verde, protagonismo estatal (ou a falta dele), proteção socioambiental, risco de "entreguismo" e políticas consideradas excessivamente protecionistas para minerais críticos.
In parallel, the topic has already entered the polarization arena, with left and right sectors disputing narratives about sovereignty, green reindustrialization, state protagonism (or lack thereof), socio-environmental protection, risk of "surrenderism" and policies considered excessively protectionist for critical minerals.
Cada um desses eixos carrega potencial de afetar diretamente os negócios de empresas brasileiras e estrangeiras no setor. A disputa por protagonismo institucional tende a gerar ruído, distorcer percepções e diluir as mensagens de quem realmente precisa ser ouvido.
Each of these axes carries the potential to directly affect the business of Brazilian and foreign companies in the sector. The dispute for institutional protagonism tends to generate noise, distort perceptions and dilute the messages of those who really need to be heard.
Caminhos
Paths Forward
Não é uma discussão sobre "lado" político. É uma discussão sobre como narrativas sensíveis se formam, ganham tração e impactam decisões de investimento, reputação e política pública.
This is not a discussion about political "sides." It is a discussion about how sensitive narratives are formed, gain traction, and impact investment decisions, reputation, and public policy.
Vejo muita oportunidade para quem conseguir comunicar esse tema com clareza técnica, sem cair na polarização. Se você está lidando com desafios semelhantes na sua organização, um diagnóstico de cenário pode ser o primeiro passo para enfrentá-los. Conte comigo!
I see great opportunity for those who can communicate this topic with technical clarity, without falling into polarization. If you are dealing with similar challenges in your organization, a scenario diagnosis can be the first step to face them. Count on me!